印度可能超過中國成為世界人口第一大國，引發(fā)全球媒體熱議。一些西方媒體千方百計(jì)利用這一遲早到來的拐點(diǎn)來離間印度與中國。

作為世界人口第一大國和第二大國，印度和中國必然是全球人口變化趨勢(shì)的焦點(diǎn)。相較之下，作為全球人口第三大國，美國人口不及印度或中國的1/4。不過，在西方媒體報(bào)道中，全球人口結(jié)構(gòu)演變往往以相對(duì)簡單的方式呈現(xiàn)，并被描述為零和博弈。在這種語境下，印度從更多勞動(dòng)力中獲益看上去像是會(huì)給中國經(jīng)濟(jì)帶來沖擊，事實(shí)卻并非如此。

首先，中國領(lǐng)導(dǎo)層已經(jīng)充分意識(shí)到人口結(jié)構(gòu)正在發(fā)生的變化。在大多數(shù)發(fā)達(dá)國家，當(dāng)物質(zhì)發(fā)展到一定水平，人口增長率就會(huì)下降，中國前所未有的經(jīng)濟(jì)發(fā)展也伴隨著類似狀況。中國領(lǐng)導(dǎo)層想必已在為此做充分準(zhǔn)備，并制定戰(zhàn)略應(yīng)對(duì)這類不可避免、漸進(jìn)式的人口變化。

其次，人口老齡化必然加重國家負(fù)擔(dān)的論點(diǎn)本身就存在爭議?，F(xiàn)代科技日益融入日常生活，隨著日新月異的科技發(fā)展、廣泛應(yīng)用的自動(dòng)化，互聯(lián)網(wǎng)驅(qū)動(dòng)的服務(wù)業(yè)也和制造業(yè)一樣成為經(jīng)濟(jì)增長動(dòng)力，這些足以證明人口老齡化與生產(chǎn)力的相關(guān)性十分有限。

各國一直在修改老年人的定義，并逐步延長退休年齡。此外，對(duì)于欠發(fā)達(dá)國家的年輕勞動(dòng)力而言，發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體一直很有吸引力，這些勞動(dòng)力往往能維持發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體的增長率和老年人護(hù)理水平。中國也能做到這兩點(diǎn)，甚至能做得更好。那么，將全球人口最多的兩個(gè)國家故意置于非此即彼的二元對(duì)立中，到底遵循的是什么邏輯？

隨著世界聯(lián)系日益密切，我們有必要知道聯(lián)合國《2023年世界人口狀況報(bào)告》對(duì)全球增長軌跡而言意味著什么，以及哪些國家將推動(dòng)構(gòu)建人類命運(yùn)共同體。該報(bào)告估計(jì)，到2050年，全球一半的人口增長將來自8個(gè)國家。其中3個(gè)是亞洲國家，另外5個(gè)為非洲國家。

具體來看，報(bào)告中提到的印度、巴基斯坦和菲律賓這3個(gè)亞洲國家的人口數(shù)量可能分別位列全球第一、第五和第十三。這就意味著，亞洲仍將是全球人口最多的地區(qū)。

從短期和中期來看（到2050年），全球大部分新增消費(fèi)者和生產(chǎn)者將出現(xiàn)在亞洲；而從長期來看（到2100年），這些群體將來自非洲大陸。因此，亞洲和非洲將在全球糧食生產(chǎn)與消費(fèi)以及時(shí)尚和生活方式方面越來越有影響力。亞洲越來越強(qiáng)大的國際組織和跨國公司，以及亞洲領(lǐng)導(dǎo)人在全球治理結(jié)構(gòu)和進(jìn)程上發(fā)揮日益重要的作用，恰如其分地體現(xiàn)了上述轉(zhuǎn)變。事實(shí)上，亞裔正日益成為西方發(fā)達(dá)國家統(tǒng)治精英中不可或缺的一分子。

每天消費(fèi)12美元至120美元的中等收入群體一直是全球經(jīng)濟(jì)發(fā)展的驅(qū)動(dòng)力，同時(shí)也是改善社會(huì)規(guī)范和實(shí)踐的推動(dòng)者，這一趨勢(shì)將持續(xù)下去。直到20世紀(jì)80年代，全球70%的中產(chǎn)階層都來自經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織成員國。在全球遭受新冠疫情之前，亞洲已經(jīng)打破了這一平衡，在全球40億中產(chǎn)階層中占據(jù)了50%以上，而經(jīng)合組織成員國所占份額降至40%。

有鑒于此，若要了解人口結(jié)構(gòu)變化將如何改變?nèi)蜈厔?shì)，我們有必要將中國與印度放在一起觀察，而不是將它們對(duì)立起來。中國和印度正分別努力將中等收入群體盡量擴(kuò)大。

世界將從中印合作應(yīng)對(duì)人口變化中獲益嗎？或者只是將其視為另一個(gè)摩擦點(diǎn)？當(dāng)然，這一政策選擇并非易事。如今，中國擁有的最大貿(mào)易伙伴數(shù)量位列全球榜首，超過了美國。不過就印度而言，其最大貿(mào)易伙伴有時(shí)是中國，有時(shí)是美國。

在美國有320萬印度裔，這就讓印度精英階層和普通民眾更容易接受美國的觀念。中印人文交流比起美印交流確實(shí)有限，這就更需要客觀分析，才能保證美西方的挑撥不會(huì)誤導(dǎo)人們對(duì)人口變化如何影響亞洲命運(yùn)的理解。

（作者系印度尼赫魯大學(xué)外交學(xué)教授、加拿大不列顛哥倫比亞大學(xué)客座教授）

（斯瓦蘭?辛格（印度））